Nature without borders in the unique Lower Oder Valley

Floodplains have become rare in Europe. Most of them are channeled, regulated and adapted to the human regime. Overexploitation of the natural environment, intensive agriculture, urban planning, transport and energy production are key factors that endanger biodiversity. Such changes also occurred in the unique Lower Oder Valley (Uddo), but compared to other river valleys, this area still exhibits high biodiversity. Uddo is a cross-border natural complex along the Oder on the Polish and German sides. The park includes: Landscape conservation park “Warthe estuary”, Cedyński Park Krajobrazowy, German National Park Lower Oder Valley and landscape conservation park Lower Odertal. In addition, all these areas are protected by habitats and birds within the framework of the European Natura 2000 network. From the point of view of natural value, it is the only area in Europe where natural water fluctuations are not regulated on such a large area, the valley is surrounded by moraine hills with dry grasslands and the anthropogenic economy has much of its extensive character and coexistence with nature. It is a sensitive ecosystem that is subject to the ever-increasing impact of man and climate change, so challenges are needed in the form of cross-border measures to preserve and improve biodiversity. Proper cross-border consideration is particularly important because nature knows no political or administrative boundaries. The cooperation and participation of nature conservation institutions in this project guarantees success. Cross-border cooperation is also symbolically linked to the history of nature conservation in this region. The Bielinek Nature Reserve was protected as a nature reserve Bellinchen a. d. Or as early as 1927 and again in 1957 as a nature reserve Bielnek and this protection continues to this day. The project partners are actively protecting different species and habitats. The project creates nesting aids for birds of prey at defined locations in the Uddo because birds of prey are particularly exposed to human influence. The nesting aids support the stabilisation and strengthening of the population of birds of prey. Volunteers are involved in the construction and monitoring of nesting aids, which represent the beginning of the future network of conservationists “without borders”. In the Lower Oder Valley, shallow and wide waters are created as a refuge area for water and wading birds, especially in spring and early summer, when water levels on the flood fields on the Oder are low. Such waters are sites for rest, forages and breeding grounds for protected bird species. In the Bielinek and Wrzosowiska Cedyńskie nature reserves, conservation measures are carried out for the conservation and development of unique and valuable habitats as well as many plant and animal species. The nature reserves in the Uddo are marked and developed in such a way that there is no human influence. As part of workshops, institutions that manage nature reserves and protected areas will exchange experiences and practical examples from both sides of the Oder on the protection of heath and dry grassland. The most important element for the conservation and improvement of biodiversity is man. In order to increase the awareness of the inhabitants and visitors of the Uddo area, a mobile module exhibition “People by the River” is being created in the project. The purpose of the exhibition is to identify people with the surrounding nature, which guarantees their conservation and protection. The leitmotif is the pervasive history of people and the changes in nature surrounding them. The above cross-border and complex consideration of the preservation and strengthening of natural capital Uddo makes the project unique and innovative.

Überflutungstäler sind in Europa selten geworden. Die meisten von ihnen sind kanalisiert, reguliert und dem menschlichen Regime angepasst. Übermäßige Ausnutzung der natürlichen Umwelt, intensive Landwirtschaft, Städtebau, Transport und Energieerzeugung sind Hauptfaktoren, welche die Biodiversität gefährden. Solchen Veränderungen traten auch das einzigartige Untere Odertal (UDDO) ein, aber in Vergleich zu anderen Flusstälern weist dieses Gebiet immer noch durch hohe Biodiversität aus. UDDO ist ein grenzüberschreitender Naturkomplex entlang der Oder an der polnischen und an der deutschen Seite. Zum Park gehören: Landschaftsschutzpark "Warthemündung", Cedyński Park Krajobrazowy, deutscher Nationalpark Unteres Odertal und Landschaftsschutzpark Unteres Odertal. Zusätzlich stehen alle diese Gebiete unter Habitat- und Vogelschutz im Rahmen des europäischen Netzes Natura 2000. Aus der Sicht des Naturwertes ist es das einzige Gebiet in Europa, wo auf einer so großen Fläche natürliche Wasserschwankungen nicht reguliert werden, das Tal durch Moränenhügel mit Trockenrasen-Standorten umgeben wird und die anthropogene Wirtschaft viel vom extensiven Charakter und von der Koexistenz mit der Natur hat. Es ist ein sensibles Ökosystem, das der immer stärkeren Einwirkung des Menschen und des Klimawandels unterliegt, daher sind Herausforderungen in Form von grenzüberschreitenden Maßnahmen zur Erhaltung und zur Verbesserung der Biodiversität erforderlich. Richtige grenzüberschreitende Betrachtung ist besonders wichtig, weil die Natur keine politischen oder administrativen Grenzen kennt. Die Zusammenarbeit und Mitwirkung von Naturschutz-Institutionen in diesem Projekt garantieren den Erfolg. Die grenzüberschreitende Zusammenarbeit knüpft auch symbolisch an die Geschichte des Naturschutzes in dieser Region. Das Naturschutzgebiet Bielinek wurde als Naturschutzgebiet Bellinchen a. d. Oder bereits 1927 und erneut 1957 als Naturschutzgebiet Bielnek geschützt und dieser Schutz dauert bis heute. Die Projektpartner nehmen sich den aktiven Schutz verschiedener Arten und Habitate vor. Im Projekt entstehen an festgelegten Stellen im UDDO Nisthilfen für Greifvögel, weil Greifvögel der menschlichen Einwirkung besonders ausgesetzt sind. Die Nisthilfen unterstützen die Stabilisierung und die Stärkung der Population der Greifvögel. In den Bau und das Monitoring der Nisthilfen werden Volontäre involviert, die den Anfang des künftigen Netzes der Naturschützer „ohne Grenzen” darstellen. Im Unteren Odertal werden seichte und weite Gewässer als Refugialgebiet für Wasser- und Watvögel geschaffen, insbesondere im Frühjahr und Frühsommer, wenn Wasserstand auf den Überflutungsfeldern an der Oder niedrig ist. Solche Gewässer sind Standorte für Ruhe, Futterstätten und Brutstätten für geschützte Vogelarten. In den Naturschutzgebieten Bielinek und Wrzosowiska Cedyńskie werden Schutzmaßnahmen zwecks Erhaltung und Entwicklung einmaliger und wertvoller Habitate sowie vieler Pflanzen- und Tierarten durchgeführt. Die Naturschutzgebiete im UDDO werden gekennzeichnet und touristisch so erschlossen, dass keine menschliche Einwirkung eintritt. Institutionen, die Naturschutzgebiete und Schutzgebiete verwalten, werden im Rahmen von Workshops Erfahrungen und praktische Beispiele von beiden Seiten der Oder zum Schutz der Heide und der Trockenrasen austauschen. Das wichtigste Element für Erhaltung und Verbesserung der Biodiversität ist der Mensch. Um das Bewusstsein der Einwohner und der Besucher des Gebiets UDDO zu stärken, entsteht im Projekt eine mobile Modulausstellung "Menschen am Fluss". Die Ausstellung bezweckt die Identifizierung der Menschen mit der umgebenden Natur, was ihrer Erhaltung und ihren Schutz garantiert. Das Leitmotiv ist die einander durchdringende Geschichte der Menschen und die Veränderungen an der sie umgebenden Natur. Die obige grenzüberschreitende und komplexe Betrachtung der Erhaltung und der Stärkung des Naturkapitals UDDO macht das Projekt einmalig und innovativ.